Basado en hechos imaginarios: Brandon Sanderson
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18 ago 2016

Reseña (XXXIV): Héroe de las Eras

No más secretos

Con esta novela, termino la trilogía original de Nacidos de la Bruma, y no puedo dejar de deleitarme con el buen sabor de boca que me ha dejado este capítulo final. Ha sido algo asombroso, un gran ritmo narrativo que se equipara al de la primera novela y una angustiosa y oscura lucha contra un enemigo abrumadoramente superior. Los secretos, siempre los secretos, han sido el mayor obstáculo de los protagonistas. Y por fin se nos han revelado.

Ten fe. El Héroe vendrá.

El plan de Sanderson


Lo tenía todo planeado. Las miguitas de pan que nos fue dejando en las dos primeras novelas nos han ido llevando hasta el final. Las pistas estaban ahí para quien supiera verlas (yo no). Nos las iba revelando y ahora, en el tercer volumen, por fin se nos muestran con claridad. Nos golpea el grado de planificación del autor a la hora de construir su novela. Eso lo sabía. Esto lo sospechaba. ¡Eso no me lo esperaba!

El cierre de la trilogía es perfecto, con poca o ninguna cuenta pendiente y despertando maravillosas sensaciones de asombro en el espectador. Era imposible pasar las páginas más rápido, devorar los párrafos con mayor entusiasmo, deseando saber más y más sobre el resultado final.

Secundarios de infarto


Si en el libro anterior me quejaba de la poca chica de los antagonistas en este tercer volumen los secundarios se han convertido en personajes clave de la trama. No restan protagonismo a los principales, porque hay espacio para todos, pero su papel es fundamental en el desarrollo y climax de la trama. No sobran. No son insignificantes. Son individuos que tuvieron su momento de gloria y supieron estar a la altura.  A mencionar especialmente dos.

Fantasma (o Lestibournes) el eterno secundario en la sombra, con muchos deseos pero poca participación activa en las grandes maquinaciones se convierte en personaje de gran fortaleza y capacidad empática. Capaz de tomar su propia iniciativa para contribuir en la victoria de sus amigos y aliados.

Yomen, un obligador del viejo Imperio Final, un devoto del Lord Legislador, sí; pero qué sensatez tiene este hombre; qué dominio de las palabras y qué profunda la firmeza de sus convicciones. No es un villano, es alguien que tiene una perspectiva diferente del mundo y por eso ha decidido obstaculizar a los protagonistas.

El Héroe de las Eras (¿Él o Ella?)


Creíamos que Elend le iba a robar todo el protagonismo a Vin, que en los primeros momentos del libro parecía estar convirtiéndose en "la esposa del emperador"; pero no. Sanderson no ha defraudado, al empequeñecer a quien nos ha acompañado durante toda la saga. Vin puede que se sienta sorprendida ante las capacidades de Elend pero es ella quien derrotó al Lord Legislador, ella estuvo en el Pozo de la Ascensión. Nadie puede compararse a ella. Ni siquiera los inquisidores. Ni siquiera el mejor de los personajes.

Esta es una Vin que recuerda a Kelsier, poderosa y débil al mismo tiempo, llena de recursos y con experiencia con la que enfrentarse a los nuevos y repentinos peligros. Una chica que ha madurado hasta convertirse en una mujer de agudeza mental capaz de resolver enigmas y tomas las decisiones más valientes.

Otro enemigo a la altura de las expectativas


Sí, puede que el malo sea un poder oscuro con ansias destructivas. Todos hemos leído mil veces sobre esa malo maloso super malo, ¡pero qué bien trabajado estaba el antagonista! Ruina es un adversario formidable, lleno de recursos y con un plan en el que ha estado trabajando durante siglos. Un conspirador. Sus armas se esconden detrás de otras armas. La bruma, la ceniza, los terremotos, ¿qué es natural y qué es provocado? ¿Qué haces frente a un enemigo del que no sabes nada?

Sus esbirros son poderosos e innumerables y su capacidad para susurrar en mentes ajenas y alterar informaciones le convierte en alguien muy superior al Lord Legislador quien, a estas alturas de la saga, no parece la clase de tirano que creíamos. ¿Hasta qué punto ser malvado es la decisión correcta?

Un final muy emotivo


Sin revelar nada de la trama puedo decir que el final de la novela (y la trilogía) es un momento de gran emotividad, donde la tragedia y la alegría se mezclan bombardeando al lector. Las últimas páginas liberan los sentimientos que se han ido conteniendo durante toda la novela, en una gran éxtasis final que deja el buen sabor de boca del que antes hablaba. ¿Significa eso que solo el final de la novela es bueno? En absoluto. Todos los capítulos son de una excelente calidad e intensidad. Todos.

14 ago 2016

Reseña (XXXIII): Pozo de la Ascensión

Novela de transición


Me duele mucho decir esto, pero Pozo de la Ascensión no cumple con las expectativas generadas por Imperio final. La novela pierde frescura en la ambientación del mundo y si bien la prosa de Sanderson hace que esta novela se lea con fluidez pese a su considerable tamaño no es menos cierto que la línea argumental pierde mucho fuelle. Ni es autoconclusiva ni tiene un planteamiento tan interesante como su predecesora: es una novela para mostrarnos más de un mundo que ya conocemos.

¿Seré mejor que el Lord Legislador?

El peso del mando


Sanderson viene a responder una pregunta que se hacía George RR Martin. ¿Qué hacen los buenos una vez consiguen el poder? Bien, este libro es una respuesta a esa pregunta. Que nadie se confunda, esto es una novela; pero, desde mi punto de vista particular, he decidido tomármelo en parte (y solo en parte) como un ensayo sobre el poder y las acciones necesarias para mantenerlo mientras se intenta ser justo con el pueblo. Viene a mostrarnos cómo la realidad choca con los pensamientos de un idealista político, Elden Venture, al que se le ha dado la singular oportunidad de poner a prueba las más utópicas formas de gobierno.

La realidad le da una bofetada en la cara.

Una ciudad asediada


El escenario principal de la novela vuelve a ser Luthadel, capital del Imperio Final, pero si en la novela precedente teníamos la historia de un robo y una conspiración aquí nos encontramos que los personajes deben desarrollar sus planes en el interior de una ciudad asediada por varios ejércitos. El autor nos muestra la vida compleja y traicionera (más aún que en la novela precedente) que ha surgido del Colapso, la caída del Lord Legislador. Esta novela nos muestra los pequeños detalles que no fueron incluidos en la primera novela, y deja a un lado las intrigas palaciegas para dar paso a la política internacional y la guerra; algo sobre lo que nadie tiene experiencia. Los mil años de paz del Lord Legislador han llegado a su fin.

Vin, superpoderosa


El arco de personaje de Vin ha cambiado significativamente desde Imperio final. Antes era una chica tímida que había descubierto sus poderes, ahora está comprobando sus límites, incluidos los morales. Toda la trama de Vin se concentra en determinar quién es en realidad. A través de uno de los antagonistas, Zane, Vin irá cuestionándose hasta qué punto es diferente a los demás, y cómo debería actuar en función de esa diferencia. ¿Soy un arma? ¿Una diosa? ¿Una chica especial?

En relación la trama de Vin está la de OreSeur, un magnífico secundario al que ya conocimos bajo la identidad de Lord Renoux en Imperio Final. Su particular punto de vista del mundo y lo bien definida que queda su personalidad a través de sus diálogos son un inmenso placer.

Un final muy interesante


La novela no es tan buena como su predecesora. En mi opinión, ni se le acerca; sin embargo la buena prosa de Sanderson y el deseo de saber más sobre los personajes nos hace avanzar con fluided, así como la creciente sensación de que algo terrible va a suceder. Y es aquí, en el último tramo del libro, donde la historia se vuelve atractiva, anticipando lo que sucederá en la tercera entrega de la saga. El último quinto del libro es un frenesí de acontecimientos y sorpresas que hace las delicias del lector. Solo por eso, merece la pena leerlo.

9 ago 2016

Reseña (XXXII): Imperio final

Siempre hay otro secreto

He de decirlo: Nacidos de la bruma es tan bueno como me habían asegurado. Al menos, esta primera parte me ha resultado increíblemente satisfactoria. Su trama, sus personajes, su magia y, por encima de todo, su ambientación hacen de esta novela de ágil un lenguaje tanto un indispensable de la lectura como algo que recordarás con satisfacción. Se merece las alabanzas que recibe.

No podéis oponeros al Lord Legislador

Llovía ceniza, y la opresión se ciernía sobre los skaa


La ambientación en la que Imperio final nos introduce es la de una sociedad estratificada ya no en nobles y siervos, sino en nobles y esclavos (skaa). Un sistema más inamovible que una puerta oxidada en la que el más mínimo intento de existencia de una clase media (los mestizos) es inmediatamente exterminada por los inquisidores del Lord Legislador. Y si ser un skaa ya es lo bastante malo ahora, para colmo resulta que llueve ceniza del cielo; el sol es rojo; las plantas, marrones; y por las noches todo queda envuelto en una bruma mística en la que hay monstruos o, peor aún, nacidos de la bruma, nobles con poderes jugando a las conspiraciones palaciegas. Y asesinando.

Lo que se nos presenta es un mundo oscuro y opresivo. Carece de la crueldad propia de la fantasía oscura (o grimdark) pero aún así resulta lo bastante agobiante y envolvente para que sientas la incapacidad de los skaa para sentirse seguros ni un solo momento.

Ocean's Eleven


Los personajes de esta novela pertenecen al mundo del hampa. Son criminales que han logrado situarse por encima de la mayoría de los skaa gracias a su determinación por estafar y robar a los nobles, jugando un peligroso juego a medio camino entre la rebeldía y el egoísmo. Kellsier, el jefe de la banda posee los poderes mágicos de la nobleza gracias a su condición de bastardo mestizo. Ahora, ha convencido a su banda para dar un golpe definitivo, robar el tesoro del Lord Legislador y provocar con ello una crisis económica que derrumbe el milenario Imperio Final.

Siempre hay otro secreto


El argumento de la novela es la planificación y ejecución de un robo astronómico; y es a través del reclutamiento de la banda como Sanderson nos va mostrando su worldbuliding. Las páginas de Imperio final no están escritas para contarnos cómo es el mundo, sino que lo vamos descubriendo junto a sus personajes. Vin, una muchacha frágil con gran habilidad para parecerlo aún más va descubriendo sus capacidades mágicas de la mano de su maestro Kellsier, el único que ha sobrevivido a la más terrible de las prisiones del Lord Legislador: los Pozos de Hathsin. Ella, a su vez, va descubriendo por su cuenta los secretos del Imperio Final, revelándoselo a su maestro y a los demás miembros de la banda.

Es aquí donde el lector se dará cuenta de que Sanderson escribe muchas palabras, sin cesar, pero siempre hay algo oculto entre líneas que solo puede ser obra de la planificación meticulosa. Siempre hay otro secreto es una de las citas de Kellsier; pero resume a la perfección lo que el lector se encontrará en esta novela.

Alomancia, la magia de las leyes físicas (y sociales)


Muchos lectores alaban el sistema de magia de Nacidos de la bruma. Su realismo y lógica, siempre atendiendo a los límites de lo sobrenatural y las debilidades de las capacidades alománticas, son dignos de admiración. Especialmente cuando comprendes su mecánica y eso te ayuda a imaginar con más realismo las acciones de los personajes. El sistema de magia es una maravilla, sí.

Ahora, más que un "pero" voy a poner un "sin embargo". Sin embargo, lo mejor que tiene la alomancia no es el sistema mágico en sí, sino el modo en que su existencia ha configurado el pensamiento de quienes habitan en el Imperio Final. La magia no se esconde y su existencia ha determinado la ideología del mundo y la discrepancia en la forma de pensar entre quienes tienen los poderes y quienes carecen de ellos. El pobre ve alimento en la moneda que el alomántico lanza para impulsarse al cielo. Los botones de tu camisa son de madera, el metal puede ser usado contra ti.

Tu alomancia no te servirá contra los inquisidores de acero

Un adversario formidable


La debilidad del héroe es palpable. Sus limitaciones son abrumadoras en comparación con los dones del antagonista. Hay una razón por la que el Lord Legislador tiene el poder: nadie puede arrebatárselo. Todo en la novela, desde la ideología de los sometidos skaa hasta la rígida estructura de gobierno está construido de forma que no cesa de reforzar los ya sobrehumanos poderes del Lord Legislador. Hay quienes consideran imposible con salir airosos del golpe en el que se han involucrado. y solo uno cree que haya una oportunidad, mínima, de derrotar a este milenario dios.

He aquí una de las grandes figuras de la novela: su antagonista. Merece la pena leer la novela solo para comprobar si es posible derrocar al tirano; y si, llegado el momento, es aconsejable hacerlo.

29 jul 2016

Agosto de 2016: Brandon Sanderson

Altas expectativas

Brandon Sanderson es un tipo bastante conocido. Eso creo. Desde que me he embarcado de lleno en el mundo de la literatura no paro de ver cómo se habla de él con una devoción suprema. Twitter y Youtube (me refiero al Geek Furioso, del que otro día tendré que hablar) no cesan de hablar maravillas de Sanderson y he decidido saber, de una vez por todas, hasta qué punto esa admiración es justificada.

Ya me quedó claro con El Rithmatista que Sanderson era muy original en sus sistemas de magia y la famosa Elantris prueba que desde su primer libro (se nota que es un primer libro) tiene un gran talento. Pero voy a empezar a leer la saga Nacidos de la Bruma, la obra más conocida de este autor.

La primera entrega de la saga



Voy a comenzar a leer El Imperio final que tantas recomendaciones está recibiendo en Goodreads (con elevadas tasas de lecturas y reseñas). Una vez termine, seguiré con El pozo de la Ascensión y El héroe de las Eras. Una trilogía para leer en un mes.

Por si me gusta demasiado como escribe y no puedo parar, cuento con otras novelas en la recámara: Aleación de Ley (otra entrega de Nacidos de la Bruma, pero creo que no relacionada con las anteriores), El aliento de los Dioses y los dos primeros volúmenes de El Archivo de las Tormentas: El Camino de los Reyes y Palabras Radiantes.

Como veis, tengo una gran colección de Brandon Sanderson, por lo que sí, iba a leer sus novelas. Sin embargo, no había logrado encontrar una excusa para hacerlo, y este agosto finalmente la tengo así que...¡a leer a Brandon Sanderson!

7 may 2016

Reseña (XXIV): Perfect State

Todo es mentira, pero prefiero fingir que no

Brandon Sanderson nos trae una pequeña novela, a medio camino entre la fantasía y la ciencia ficción, con el objeto de entretenernos unas pocas horas. Un ser todopoderoso nos relata cómo llegó hasta ese punto y cómo, una vez alcanzada la cumbre, necesitó crearse un némesis para poder sentir que todavía le quedaba algo que hacer. Ganar siempre es aburrido. Dejando su guerra en un segundo plano, el protagonista decide acudir a una cita.

Te dije que mi nuevo robot sería impresionante

Cuando se finge ser un dios


La ignorancia es felicidad, el autoengaño es opio. Desde el primer momento Kairominas de Alornia nos quiere convencer de que es el Dios-Emperador del mundo, pero pronto sabemos que es un engaño: existen otros mundos y él no tiene poder fuera de sus fronteras. Su arrogancia le acompaña allá donde vaya y en esos lugares, encontrará a otros como él, igual de arrogantes.

Solo dos personajes, pero logrados


Con dos le basta al autor para presentar la ambientación de la novela y hacer avanzar la trama, Kai, el Dios-Emperador de un mundo medieval, y Sophie, la mujer que el Wode (una especie de entidad que regula diversos mundos) ha seleccionado para que se aparee (sí, para que tengan un hijo). El primero está obsesionado con las hazañas de su pasado; la segunda es una rebelde que pretende derribar lo que ella misma ha logrado conseguir, dispuesta a luchar contra su destino escrito. A través de sus opuestos puntos de vista, Sanderson deja entrever qué circunstancias han llevado a que estos personajes vivan en estos mundos irreales.

Giros argumentales en poco espacio


La verdad es que no hay tiempo para mucho, pero Sanderson se las arregla para que cada diez páginas haya una pequeña sorpresa para el lector que amenizará la lectura. El final también tiene su propio giro, aunque no es todo lo emotivo que a él le hubiera gustado que fuera.

14 abr 2016

Reseña (XXII): Elantris

Las cenizas de la leyenda


Ya iba siendo hora de que leer esta novela. He oído una y otra vez hablar de la belleza de Elantris, especialmente coincidiendo con el X aniversario de su publicación. Así que, dejándome arrastrar por la corriente he llegado a un lugar maravilloso del que debo hablar: Elantris. Una hermosa historia de fantasía trágica.

En apenas veinte líneas Sanderson nos envuelve con la magia de la ciudad de dioses, de la eternidad las grandes hazañas de sus habitantes, benditos por fuerzas incomprensibles, elevados por encima de los simples mortales...para golpearnos con dureza en el mismo prólogo: La eternidad terminó hace diez años.

Tan hermosa, una vez fue tan hermosa...


Nostalgia


Todo tiempo pasado siempre fue mejor. Esa es la idea que nos evocan los personajes y situaciones que se viven Arelon, reino de Elantris. Son seres que tratan de seguir con sus vidas tras haber experimentado un brusco cambio de las normas sociales a las que estaban acostumbrados. La caída de Elantris fue tan repentina como dramática: los antiguos siervos masacraron a sus amos en cuanto sus poderes se desvanecieron. Quienes antes eran dioses todopoderosos se habían convertido en débiles despojos monstruosos.

Diez años después de la caída de Elantris, quien es alcanzado por la magia de la Shaod es arrojado al interior de la ruinosa ciudad maldita. Para nunca escapar. Los elantrinos están condenados a una nueva eternidad: la dolorosa no-vida. Una muerte que no llega, y un dolor que no desaparece. Caer en la locura es la única escapatoria a ese dolor eterno.

En ese clima de constante recuerdo de lo que fue y lo que ahora es surgen problemas para la débil monarquía que surgió de la caída de los dioses. Un matrimonio de estado que era la única esperanza de salvar Arelon se ve truncado por la muerte del príncipe heredero antes de la boda y la viuda debe abrirse paso entre las intrigas de la corte para salvar tanto a su reino natal como al adoptivo. Su mayor enemigo es el conspirador enviado por la teocracia de Fjorden para convertir a sus habitantes, por las buenas o por las malas.

El fin y el principio


El fin de los elantrinos supuso el principio del gobierno de los mercaderes. Sin dioses que rigieran el país fue necesario que alguien tomara el poder: los mercaderes. La nueva monarquía sustenta una nobleza inestable basada en la riqueza de sus miembros. Es necesario mantener un estatus económico para conservar la posición social, lo que lleva a la nobleza a oprimir más y más al pueblo para mantener su nivel de vida. Una angustiosa situación de histeria que es caldo de cultivo para conspiradores.

El fin de los dioses de Elantris dio paso al principio de la nueva fe. ¿Quién querría creer en un dios invisible cuando los dioses vivían entre ellos? Esa es la idea que transmitía la Vieja Elantris: puede que los elantrinos no se consideraran dioses, pero lo eran a ojos de los demás. Poderosos y admirables. Ahora los elantrinos han caído y una nueva fe trata de abrirse paso entre la nobleza de la nueva Arelon.

El principio y el fin


A diferencia de las más conocidas obras de la literatura fantástica, Elantris no es una saga. Esta novela es su alfa y su omega. Todo lo que necesitamos saber sobre la ciudad, su historia, su gente y el mundo en el que se desenvuelve nos es explicado en un único volumen. Se nos presenta el fin de Elantris y se nos ofrece la información concreta y nada forzosa sobre lo que necesitamos saber. Elantris fue hermosa y poderosa: ya no lo es. Punto. Eso deja mucho espacio para el desarrollo de una trama que, si bien es posible predecir en algún momento puntual, avanza con suficientes giros y un buen ritmo que agiliza la lectura. Se agradece.

Hay rumores de que habrá una segunda entrega (y quizá una tercera) pero la historia es perfecta tal y como está. Quien quiera leer esta novela verá recompensado su tiempo.

Héroes (y villanos)


Lo que más llama la atención es que los héroes quedan muy bien etiquetados: conocemos sus motivaciones e intenciones. Son lo que se espera de ellos. Príncipe y princesa que quieren salvar el reino. Son los protagonistas de esta historia y quienes más información y situaciones nos aportan. Ya se ha dicho: son los héroes.

El asunto del villano es diferente. Es un sacerdote metódico y riguroso, un conspirador inteligente y oportunista con un cometido en mente. Sin embargo, carece de fe. Apreciamos su lucha interna por encontrar su fe. Cumple con gran diligencia su trabajo y sabe cómo reaccionar ante las adversidades (que son muchas, en algún momento de la lectura llegué a preguntarme si el héroe no era él, debido a la epopeya que estaba sufriendo para lograr sus objetivos). Sus actos le colocan como el malvado, pero sus intenciones no albergan tal etiqueta. Le fascina Elantris más de lo que su fe llegó a hacerlo. Su idea de que el fin justifica los medios convierte a este sacerdote en plenamente humano, ajeno a dioses y leyendas.

¿Qué había sido de la fe? Apenas podía recordarla.

Elantris es una gran novela que, al igual que otros hicieron antes que yo, recomiendo leer y admirar. De la clase de lecturas que antes de terminar ya estáis dispuestos a recomendar.


17 mar 2016

Reseña (XIX): El rithmatista

Dibuja tus temores


El rithmatista nos introduce en un mundo de fantasía donde unos pocos elegidos son capaces de animar seres bidimensionales trazados con tiza, los tizoides, para que defiendan al ser humano de los tizoides salvajes que provienen del misterioso territorio de Nebrask. Estos rithmatistas son instruidos en una de las ocho escuelas repartidas por las Islas Unidas antes de que deban arriesgar sus vidas en el campo de batalla. Y el protagonista no es uno de ellos...

Mucho más que unos dibujos

Un sencillo y magistral sistema de magia


El planteamiento inicial no deja lugar para la indiferencia: lo que dibujamos con tizas cobra vida y es peligroso. O bien era lo más absurdo que se haya visto o una genialidad. Ha resultado ser lo segundo. Sanderson se las ha arreglado para diseñar un excepcional sistema de magia basado en el trazo de líneas con tiza que premia no solo el conocimiento teórico sino la destreza y la sangre fría. Cuantos más detalles tenga tus dibujos más poderosos serán.

La novela es una mezcla de fantasía y misterio, con ciertos toques de investigación policial que permite ir revelando el trasfondo de la novela con acierto. No es otra escuela de magia más, sino un relato de cómo los sueños de un muchacho pueden llegar al límite de la obsesión  (¿y la paranoia?).

Yo no tengo poderes


Elegir a un estudiante de la rama no mágica de la escuela para el papel protagonista ha sido todo un acierto, pues a través de sus frustraciones por no ser especial conocemos la naturaleza de la rithmática y cómo su presencia ha condicionado la sociedad. Este muchacho es un obseso de algo que no puede dominar y su mayor deseo es convertirse en rithmatista, aunque sea consciente de que eso es imposible. Un excelente punto de vista para el lector. Y su fase de catarsis, el momento en el que el personaje sufre una crisis y sale convertido en algo distinto a lo que era, es de lo mejor que he visto en una novela. No era como se esperaba.

Novela juvenil muy lograda


Un lenguaje sencillo, adaptado a un público juvenil, en una novela que no desmerece en ser leída por los adultos. Y el sistema de magia, lo diré una vez más, es una auténtica maravilla. No tardarán en salirle admiradores.
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